Charles XII and His Retreat to Bender

После поражения в Полтавской битве (1709), Карл XII был вынужден отступить в город Бендеры в Османской империи.

К онфликт, известный как Великая Северная война , начался в 1700 году. Король Швеции выступал против российского царя Петра Великого , датского короля Фредерика IV и курфюрста Саксонии Августа II . В то время как Дания и Саксония не представляли для Швеции большого интереса, с Россией и Петром Великим дело обстояло иначе. Самым тяжелым испытанием было известное сражение под Полтавой 27 июня 1709, когда 30000 шведов Карла XII были разбиты почти вдвое превосходящей армией Петра Великого. Русскими тогда были взяты несколько тысяч пленных, в то время как Карлу XII и его союзнику гетману Мазепе удалось спастись, перейдя границу Османской империи и прибыв в город Бендеры вместе с примерно 1500 войска.

Прибытие в Бендеры

Определенные трудности возникли при пересечении реки Буг, а королевскому конвою пришлось прибегнуть к покупке чрезвычайно дорогого, но, тем не менее, крайне необходимого продовольствия у Очаковского паши.

Карл XII достиг Бендер 1 августа 1709 года, где был с королевскими почестями принят своим другом сераскиром (генералом) Юсуф Пашой. Первоначально шведам предложили для проживания палатки, как это было обычно принято для военных лагерей того времени. В честь новых гостей гремели залпы орудий, и Юсуф Паша тепло приветствовал их от имени султана Ахмеда III , даже предлагая Карлу XII ключи от города и приглашая его жить в пределах городских стен.

Почему Карл XII оставался в Османской империи?

Если бы король Карл XII действительно хотел возвратиться в свои земли, трудно поверить, что он был бы остановлен. Продолжавшаяся Война за Испанское Наследство подходила к концу, а это означало, что внимание других европейских держав снова обратится лицом к Востоку, и, следовательно, к ограничению подъема Петра Великого.

Почти все великие державы при получении известий о его отступлении в Османскую империю предложили Карлу XII помощь: Франция предложила направить в Черное море корабль, чтобы доставить его домой, также и голландцы выдвинули подобное предложение; Австрия предложила ему, свободный проход через Венгрию и Священную Римскую империю. Но Карл XII отказался от всех этих предложений, возможно, в желании избежать позорного появления в своей столице, после того как в прошлом было достигнуто так много побед.

Петр Великий и сражение при Стэнилешти – Прутский поход (1711)

В 1711 к армии Петра Великого присоединилась армия молдавского господаря Дмитрия Кантемира. Вместе они потерпели поражение у Стенилешти на реке Прут (18-22 июля 1711 г.), о котором царь заметил, что это было точно так же, как поражение Карла XII при Полтаве.

Карл XII примчался в лагерь великого визиря Мехмед-паши Балтаджи и хана Девлет-Гирея II и поздравил их с большим войском, которое они собрали, заметив с иронией, что жаль, что такая великая армия на самом деле не вступит в битву. Он имел в виду мирный договор, условия которого были согласованы между Османской империей и русскими 21 июля 1711 года.

Отъезд Карла XII и возвращение в Швецию

Нарушение Петром Великим Прутского договора заставило Султана Ахмеда III сместить Мехмеда Балтаджи с должности великого визиря, на которую был назначен Юсуф Паша, государственный деятель, симпатизирующий Карлу XII.

Когда стало похоже, что будет новая война между Российской и Османской империями, был подписан новый договор, к большому разочарованию Карла XII. Он начал думать, что может быть настало время возвращаться в Швецию.

Но теперь польский король Август II Сильный и Петр Великий отказали ему в безопасном проходе. В то же время турки также не были готовы удовлетворить его возрастающие запросы (и эскорт 6000 сипахов [тяжелая кавалерия] и 30 000 татар плюс ссуда деньгами).

Таким образом, король Швеции Карл XII остался в Османской империи еще на 2 года.

О пребывании шведского короля в Бендерах замечательно написал В. Пикуль в исторической миниатюре «Железная Башка» после Полтавы» . Султан распорядился силой выпроводить Карла из Бендер, в ходе которого произошло вооруженное столкновение шведов с янычарами, т.н. «калабалык». Карл XII был арестован.

Первоначально, 12 февраля 1713 г.,он был «приглашен» в замок Демюрташ, около Адрианополя (сегодня Эдирне), откуда он отбыл 20 сентября 1714г. Пройдя Священную Римскую империю через Валахию всего за 15 дней, он прибыл в контролируемый Швецией Штральзунд в Померании, а затем и в саму Швецию.

А что стало с когда-то цветущей Швецией? Что застал Карл на родине после долгого своего отсутствия? Неурожаи, эпидемия чумы, войны и набеги выкосили население, а лучшие здоровые силы нации, оторванные от хлебных полей и железных рудников, погибали на полях битв, в снегах Сибири или на венецианских галерах…

Смерть Карла XII

В ноябре 1718 года Карл вторгся в Норвегию, принадлежавшую тогда датчанам. Его войска осадили крепость Фредрикстен. В ночь на 30 ноября Карл XII отправился осматривать работы по строительству осадных траншей и укреплений, и неожиданно был сражен пулей, попавшей прямо в висок. Смерть была мгновенной.

В ту минуту подле него находились только двое: Сигюр - его личный секретарь и Мегре, французский инженер. Пуля попала ему в правый висок; голова его запрокинулась, правый глаз вошел вовнутрь, а левый совсем выскочил из орбиты. При виде мертвого короля Мегре, оригинальный и холодный человек, не нашел ничего другого как сказать: «Комедия закончилась, пойдем ужинать».

Karl XII ; 17 (27) июня 1682 - 30 ноября (11 декабря) 1718) - король Швеции в 1697-1718 годах, полководец, потративший большую часть своего правления на продолжительные войны в Европе. Карл XII взошёл на трон после смерти отца Карла XI в возрасте 15 лет и спустя 3 года надолго покинул страну, приступив к растянувшимся на 18 лет многочисленным военным кампаниям с целью окончательно сделать Швецию доминирующей силой в Северной Европе.Karl XII

Король Швеции, Готов и Вендов

Девиз: Med Guds hjälp (С Божьей помощью )

Преемник: Ульрика Элеонора

Династия: Пфальц-Цвейбрюкен

Отец: Карл XI

Мать: Ульрика Элеонора Датская

Его по-юношески авантюрная политика дала повод другим странам развернуть в 1700 военные действия в Шведской Прибалтике.Польша с Саксонией, Дания с Норвегией и Россия создали коалицию против Швеции накануне Северной войны. Но 18-летний Карл XII оказался более проницательным, чем могли предположить его более великовозрастные монархи-противники.

Первая военная кампания Карла была направлена против Дании, королём которой был в то время его кузен Фредерик IV Датский, летом1700 напавшей на шведского союзника Фридриха IV Гольштейн-Готторпского (другого кузена Карла XII, женатого на его сестре Хедвиг-Софии). Карл с экспедиционным корпусом неожиданно высадился у Копенгагена, и Дания запросила мира, однако возвышение Швеции на Балтике вызвало недовольство у двух крупных соседей: у польского короля Августа II (он приходился кузеном и Карлу XII и Фредерику IV Датскому; еще в феврале 1700 его саксонские войска осадили центр Шведской Прибалтики - город-крепость Ригу, но известия о поражении Дании заставили Августа II отступить), а также у русского царя Петра I.

Вторгнувшись в Шведскую Прибалтику летом 1700, русские войска под командованием Петра I осадили стоящие рядом крепости Нарва и Ивангород с единым гарнизоном. В ответ на это ведомый Карлом шведский экспедиционный корпус, так удачно выведший из войны Данию, морем переправился в Пярну (Пернов) и двинулся на помощь осаждённым. 30 ноября Карл решительно атаковал русскую армию с оставленным Петром I на командование фельдмаршалом де Круа приНарве. В этом упорном сражении русское войско почти троекратно превосходило шведскую армию (9-12 тысяч при 37 пушках у шведов против 32-35 тысяч русских при 184 орудиях). Наступая под прикрытием снежной пурги, шведы вплотную подошли к русским позициям, растянувшихся тонкой линией перед стенами Нарвы, и короткими ударами прорвали их в нескольких местах. Командующий де Круа и многие иностранные офицеры тут же сдались шведам. Центральная часть русских войск начала беспорядочный отход к своему правому флангу, где находился единственный мост через реку Нарова. Мост не выдержал массы отступавших и рухнул. На левом фланге 5-тысячная конница Шереметева, увидев бегство других частей, поддалась общей панике и бросилась через реку вплавь. Несмотря на то, что стоявшие на правом фланге Семеновский и Преображенский полки сумели отбить атаки шведов, устояла и пехота на левом фланге, сражение завершилось капитуляцией русских войск ввиду их полного разгрома. Потери убитыми, утонувшими в реке и ранеными составили около 7000 человек (против 677 убитых и 1247 раненых у шведов). Была потеряна вся артиллерия (179 пушек), в плен попало 700 человек, в т. ч. 56 офицеров и 10 генералов. По условиям капитуляции (русским частям, кроме сдавшихся в плен во время боя, было разрешено переправиться к своим, но без оружия, знамён и обоза) шведам досталось 20 тысяч мушкетов и царская казна в 32 тысячи рублей, а также 210 знамён.

Затем Карл ХII повернул армию против Польши, разбив Августа II и его саксонскую армию (Август Cильный, будучи избранным польским королем, остался наследственным курфюрстом Саксонии) в битве при Клиссове в 1702. После смещения с польского престола Августа II Карл заменил его своим ставленником Станиславом Лещинским.

Тем временем Петр I отбил у Карла часть прибалтийских земель и основал на отвоёванных землях новую крепость Санкт-Петербург. Это заставило Карла принять фатальное решение о захвате русской столицы Москвы. Во время похода им было принято решение повести свою армию на Украину, гетман которой - Мазепа - перешёл на сторону Карла, но не был поддержан основной массой украинского казачества. Шедший на помощь Карлу корпус Левенгаупта был разбит русскими в сражении у деревни Лесной. К тому моменту, когда шведские войска подошли к Полтаве, Карл потерял до трети своей армии. После неудачной для шведов трехмесячной осады Полтавы, произошло сражение с основными силами русской армии, в результате которого шведская армия потерпела сокрушительное поражение. Карл бежал на юг в Османскую империю, где он организовал лагерь в Бендерах.

Турки первоначально приветствовали шведского короля, который подговаривал их начать войну с русскими. Однако султан, в конечном счёте уставший от амбиций Карла, проявил коварство и распорядился арестовать его. Старые враги короля Россия и Польша использовали в своих интересах его отсутствие, чтобы восстановить утраченные земли и даже расширить территории. Англия, союзник Швеции, отказалась от союзных обязательств, в то время как Пруссиязахватила шведские капиталы в Германии (под которыми надо понимать шведские владения в Германии, временно уступленные Пруссии по секвестрационному договору). Россия захватила часть Финляндии, а Август II вновь вернулся на польский трон. В 1713 году султан под давлением России и европейских держав распорядился силой выпроводить Карла из Бендер, в ходе которого произошло вооруженное столкновение шведов с янычарами, т.н. «калабалык», а сам Карл был ранен, потеряв кончик носа.

Ситуация в самом королевстве была угрожающей, поэтому Карл бежал из Османской империи и потратил лишь 15 дней, чтобы пересечь Европу и вернуться в контролируемый Швецией Штральзунд в Померании, а затем и в саму Швецию. Его попытки восстановить потерянную власть и влияние потерпели неудачу (в столице - Стокгольме - он так и не побывал, покинув, таким образом, в 1700 году город навсегда). Незадолго до смерти Карл попытался завершить Северную войну с Россией Аландским конгрессом. В ноябре 1718 года Карл во время своего последнего похода в Норвегию (которая была тогда под властью Дании) при осаде крепости Фредрикстен находился в передовой траншее и был убит шальной пулей (пуговицей). По другой версии - он стал жертвой заговора шведских правящих кругов, недовольных разорением страны бесконечными войнами, и был убит в результате покушения (обстоятельства гибели короля до сих пор являются причиной ожесточённых споров). Карл XII стал последним монархом Европы, павшим на поле боя. После Карла шведский трон наследовала его сестра Ульрика Элеонора, но вскоре престол перешёл к её мужу Фридриху (Фредрику I) Гессен-Кассельскому. После неудачной попытки продолжения войны Фредрик I заключил в 1721 Ништадтский мир с Россией.

Карл XII считается большинством историков блестящим полководцем, но очень плохим королем. Обходясь без алкоголя и женщин, он прекрасно чувствовал себя в походе и на поле боя. По оценкам современников, он очень мужественно переносил боль и лишения и умел сдерживать свои эмоции. Король привел Швецию к вершине могущества, обеспечив огромный престиж страны через свои блестящие военные кампании. Однако его честолюбивое стремление к победоносному продолжению войны с Россией, которая была поддержана восстановившейся антишведской коалицией, в итоге принесло Швеции поражение и лишило её статуса великой державы.

Датская кампания

В 1700 году антишведская коалиция развернула военные действия в Прибалтике. Польша с Саксонией , Дания с Норвегией и Россия заключили союз накануне Северной войны . Но 18-летний Карл XII оказался проницательнее, чем могли предположить его более великовозрастные монархи-противники.

Первая военная кампания Карла была направлена против Дании, королём которой был в то время его кузен Фредерик IV Датский , летом 1700 года напавшей на шведского союзника Фридриха IV Гольштейн-Готторпского (другого кузена Карла XII, женатого на его сестре Хедвиг-Софии). Карл с экспедиционным корпусом неожиданно высадился у Копенгагена , и Дания запросила мира, однако возвышение Швеции на Балтике вызвало недовольство у двух крупных соседей: у русского царя Петра I , а также у польского короля Августа II (он приходился кузеном и Карлу XII и Фредерику IV Датскому; ещё в феврале его саксонские войска осадили центр Шведской Прибалтики - город-крепость Ригу , но известия о поражении Дании заставили Августа II отступить).

Северная война

Битва при Нарве

Вторгнувшись в Шведскую Прибалтику летом 1700 года, русские войска под командованием Петра I осадили стоящие рядом крепости Нарва и Ивангород с единым гарнизоном. В ответ на это ведомый Карлом шведский экспедиционный корпус, так удачно выведший из войны Данию, морем переправился в Пярну (Пернов) и двинулся на помощь осаждённым. 30 ноября Карл решительно атаковал русскую армию с оставленным Петром I на командование фельдмаршалом де Круа при Нарве . В этом упорном сражении русское войско почти троекратно превосходило шведскую армию (9-12 тысяч при 37 пушках у шведов против 32-35 тысяч русских при 184 орудиях). Наступая под прикрытием снежной пурги, шведы вплотную подошли к русским позициям, растянувшимся тонкой линией перед стенами Нарвы, и короткими ударами прорвали их в нескольких местах. Командующий де Круа и многие иностранные офицеры, спасаясь от избиения собственными солдатами, сдались шведам. Центральная часть русских войск начала беспорядочный отход к своему правому флангу, где находился единственный понтонный мост, который не выдержал большого скопления людей и рухнул, многие утонули. Преображенский полк и другие полки гвардии на правом фланге сумели отбить атаки шведов, устояла и пехота на левом фланге, сражение завершилось капитуляцией русских войск ввиду их полного разгрома. Потери убитыми, утонувшими в реке и ранеными составили около 7000 человек (против 677 убитых и 1247 раненых у шведов). Была потеряна вся артиллерия (179 пушек), в плен попало 700 человек, в том числе 56 офицеров и 10 генералов. По условиям капитуляции (русским частям, кроме сдавшихся в плен во время боя, было разрешено переправиться к своим, но без оружия, знамён и обоза) шведам досталось 20 тысяч мушкетов и царская казна в 32 тысячи рублей, а также 210 знамён.

Польская кампания

Затем Карл XII повернул армию против Польши, разбив Августа II и его саксонскую армию (Август Сильный, будучи избранным польским королём, остался наследственным курфюрстом Саксонии) в битве при Клишове в 1702 году. После смещения с польского престола Августа II Карл заменил его своим ставленником Станиславом Лещинским .

Поход в Гетманщину и Полтавское поражение

Бендерское сидение. Кризис

Памятник Карлу XII в Стокгольме. Король показывает в сторону России.

Несостоявшиеся браки

Король Швеции мог вступить два раза в брак, в истории известны две претендентки:

• Шарлотта Кристина София Брауншвейг-Вольфенбюттельская - жена царевича Алексея Петровича. Её дед Антон Ульрих Брауншвейг-Вольфенбюттельский сначала собирался её выдать во время Северной войны, но этим планам не суждено было сбыться, так как он решил, что если царь Пётр будет побеждать - то свою внучку выдать за его сына Алексея
• Мария Казимира Собеская была обручена с Карлом XII. Мария была дочерью Якуба Людвика Собеского и внучкой короля Речи Посполитой Яна III , а также приходилась родственницей английскому дому Стюартов и была на 14 лет младше Карла.

Оценочные характеристики потомков

Военные преступления

Образ в культуре

В кинематографе

• Эдгар Гаррик («Пётр Первый », СССР, 1937).
• Даниэль Ольбрыхский («Графиня Коссель », Польша, 1968).
• Эммануил Виторган («Дмитрий Кантемир », СССР, 1973).
• Кристоф Айххорн («Пётр Великий », США, 1986).
• Никита Джигурда («Молитва о гетмане Мазепе », Украина, 2001).
• Эдуард Флёров («Слуга государев », Россия, 2007).
• Виктор Джилленберг («

(1682-1718) шведский король с 1697 г.

Образ Карла XII обычно складывается под влиянием поэмы Александра Пушкина «Полтава», где он изображен больным и малоподвижным, уже как бы заранее обреченным на поражение в знаменитой Полтавской битве. А между тем, о царствовании Карла XII написано несколько десятков исторических романов, где он предстает величественным и сильным монархом.

Карл родился в Стокгольме и был четвертым сыном шведского короля Карла XI. Трое его старших братьев умерли в младенчестве, и Карл стал самым любимым ребенком в королевской семье.

В отличие от младшего брата и сестры, он получил прекрасное образование. Его заранее готовили к престолу, поэтому отец неоднократно брал сына в поездки по стране и решал при нем государственные дела. Тем не менее, когда в апреле 1697 года Карл XI скоропостижно скончался, власть была передана государственному совету. Только через год, когда Карлу исполнилось шестнадцать лет, парламент признал его королем.

Примечательно, что, в отличие от его многочисленных предшественников, по поводу коронования Карла XII не проводилось никаких пышных церемоний. Возможно, причина заключалась в том, что в конце XVII века Швеция была одной из самых богатых и стабильно развивавшихся европейских стран. Уже тогда она славилась бездефицитным бюджетом и самым высоким уровнем грамотности в Европе. Поэтому и было решено, что авторитет страны и так достаточно высок и нет никакой необходимости в том, чтобы упрочивать его с помощью пышной церемонии.

Основная внешняя угроза была связана с завоевательной политикой Дании, которая стремилась к господству на Балтийском море. В конце девяностых годов вокруг Дании образовался союз - так называемая Северная лига, куда входили Норвегия, Россия и Саксония.

Когда русские войска в 1700 году осадили Нарву, Карл XII и не подозревал, что это было началом продуманной заранее политики, которая и привела к крушению той великой державы, что оставил ему отец.

Поражение русских войск под Нарвой, принесшее юному королю лавры полководца, сыграло впоследствии и свою роковую роль. Карл XII уверовал в свою непобедимость и талант военачальника, поэтому отказался от ведения переговоров, чтобы покончить с войной дипломатическими средствами. С этого времени его жизнь была навсегда связана с армией, и он более не вернулся к себе на родину.

Разгромив русские войска под Нарвой, Карл направил свою армию в Польшу, где также одержал ряд побед, в результате которых к власти пришел Станислав Лещинский, его креатура. Летом 1706 года вместе с польскими войсками Карл XII вторгся в Саксонию, где разбил намного уступавшую ему армию короля Августа и навязал ему мир, по которому тот обязался разорвать союз с Россией.

Теперь у Карла XII оставался только один враг - русский император Петр I. Занятый войной в Польше и Саксонии, Карл и не предполагал, что в России шли гигантские военные преобразования. И уже через несколько лет после поражения под Нарвой русские войска стали представлять внушительную силу. За это время Петр отвоевал территорию вокруг Финского залива и построил там новую столицу России - город Санкт-Петербург.

Вдохновляемый украинским гетманом Мазепой, в 1708 году Карл XII начал поход на Россию, полагая, что разгромит армию русских в пух и прах. Однако его ожидания не оправдались. Русский поход стал его самым большим военным просчетом. В первом же крупном сражении под Полтавой он потерпел поражение и с небольшой группой приверженцев был принужден бежать к туркам. Армия, в которой было более 15 тысяч солдат, была захвачена русскими в плен.

Увидев, что от могущества Карла XII не осталось и следа, побежденные им Дания и Саксония возобновили союз с Россией. Вскоре и Польша вновь оказалась под властью короля Августа.

Какой же оказалась дальнейшая судьба Карла XII? Вначале турки встретили его как почетного гостя, возможного союзника в борьбе с Россией. Ему была предоставлена резиденция в Бендерах. Однако Карл был нужен туркам как приманка. Ценой его выдачи русским они хотели заставить Петра пересмотреть условия заключенного с Россией мирного договора.

Со своей стороны Карл XII старался заставить Турцию начать войну с Россией. Сам же он хотел двинуться в Польшу, чтобы стать во главе пришедшей из Швеции новой армии. Вначале казалось, что план Карла удался. В 1711 году Турция и Россия оказались в состоянии войны. Однако после неудачного Прутского похода Петр пошел на переговоры, которые привели к заключению мира на выгодных для Турции условиях.

После этого судьба Карла XII была решена: турецкий султан приказал ему как можно скорее покинуть турецкие владения и пригрозил арестом в случае отказа. Карл попробовал не подчиниться, но турки внезапно напали на его дом и, несмотря на сопротивление, захватили Карла XII. Во время стычки его тяжело ранили. Пленного Карла доставили в турецкую крепость Эдирне. Когда король выздоровел, он был доставлен под конвоем до турецкой границы, откуда должен был отправиться обратно в Швецию, сопровождаемый только адъютантом и слугой.

Путь через Европу занял у Карла XII более года, ведь ему пришлось скрываться и тайком пробираться через Болгарию, Румынию и Германию, прежде чем удалось добраться до Штральзунда, который продолжали контролировать шведские войска. Там Карл остановился на непродолжительный отдых, после чего снова вступил в командование армией. Все пережитое ничуть не охладило его сумасбродную натуру.

Потерпев неудачу в Европе, Карл XII направился на север, надеясь завоевать Норвегию. Правда, его первый поход закончился неудачей, и он начал готовиться ко второму. Естественно, что длительное отсутствие короля на родине порождало всевозможные слухи и сплетни. Положение усугублялось тем, что у него не было наследников, он даже не был женат.

Единственными претендентками на престол были две сестры Карла - Хедвига София и Ульрика Элеонора. Постепенно вокруг сестер сложились две группировки приверженцев, ни одной из которых не была нужна захватническая политика Карла.

Осенью 1718 года король второй раз вторгся в Норвегию. На первых порах ему сопутствовал успех. Шведы осадили норвежскую крепость Фридрихстен, разгром которой означал победу. Однако через несколько дней после начала осады, Карл XII был убит при невыясненных до сегодняшнего дня обстоятельствах.

На шведский престол взошла королева Ульрика Элеонора. В 1719 году она приняла новую конституцию, в соответствии с которой Швеция стала одной из первых в Европе конституционных монархий. Вся власть в стране перешла к риксдагу и государственному совету.

Утратив положение великой державы, Швеция навсегда отказалась от военной политики, что и нашло выражение в ее нынешнем статусе нейтральной страны.

Карл 12 (рожд. 17 (27) июня 1682 г. - смерть 30 ноября (11 декабря) 1718 г.) Шведский король (1697 г.) и полководец, участник Северной и захватнических войн против России. Разбит под Полтавой (1709 г.).
Карл 12 был, пожалуй, одной из самых неординарных личностей своей эпохи. В его жизни трудно отыскать обычные дела и события - все чувства, взгляды и поступки монарха вызывали неподдельное восхищение, удивление, а подчас повергали в шок друзей и врагов. О короле говорили, что он ничего не боится и не имеет слабостей, а свои добродетели довел до такого излишества, что зачастую они граничат с пороками. В действительности, твердость полководца в большинстве случаев переходило в упрямство, справедливость - в тиранию, а щедрость - в невероятную расточительность.
Детство, молодые годы
Шведский король Карл 12 родился в 1682 году в Стокгольме. Брак его отца - шведского короля Карла 11 и матери - датской принцессы Ульрики Элеоноры был союзом совершенно различных по характеру людей. Деспотичный правитель внушал страх своим подданным, тогда как королева всячески старалась облегчить их участь, часто отдавая несчастным свои драгоценности и платья.
Не выдержав жестокого обращения мужа, она умерла в 1693 году, когда сыну-наследнику было только 11 лет. Он рос крепким, физически и духовно развитым, прекрасно знал немецкий и латинский языки. Но уже тогда начал проявляться упрямый характер и неумеренный нрав принца. Чтобы заставить мальчика что-то выучить, надо было задеть его гордость и честь. С детства любимым героем будущего короля был Александр Македонский, юноша восхищался им и хотел во всем быть похожим на легендарного полководца.
Восхождение на престол
Карл 11 скончался, оставив 15-ти летнему сыну уважаемый в Европе трон, хорошую армию и благополучные финансы. По шведским законам Карл 12 сразу мог занять престол, но отец перед смертью оговорил отсрочку до совершеннолетия - 18 лет и назначил регентшей государства свою мать - Гедвигу Элеонору. Это была весьма амбициозная особа, которая всеми силами старалась отдалить внука от дел.
Молодой король как правило развлекался охотой и военными смотрами. Но он все чаще и чаще задумывался над тем, что уже вполне способен управлять государством. Как-то раз Карл поделился своими соображениями по этому поводу с государственным советником Пипером, и тот с энтузиазмом взялся за водворение на престол молодого правителя, видя в том превосходную возможность сделать свою карьеру. Спустя несколько дней власть королевы пала.
Во время коронации Карл 12 взял корону из рук архиепископа Упсальского, когда тот собирался возложить ее на голову государя, и сам короновал себя. Люди приветствовали молодого короля и искренне восхищались им.
Первые годы царствования
В первые годы своего царствования Карл 12 зарекомендовал себя нетерпеливым, беспечным и высокомерным королем, который не очень интересовался делами государства, а в Совете он сидел со скучающим видом, положив скрещенные ноги на стол. Истинная его натура еще не начала проявлять себя.
А тем временем над головой монарха собирались грозовые тучи. Коалиция четырех могущественных держав - Дании, Саксонии, Польши и Московии - захотела ограничить господство Швеции на Балтике. 1700 год — эти государства развязали Северную войну против Карла 12 и его государства.
Считая сложившееся положение угрожающим, многие из советников предлагали пойти на переговоры с врагами, но монарх отверг все их доводы и сказал: «Господа, я принял решение никогда не вести неправедной войны, но, подняв оружие, дабы наказать нарушителей законов, не складывать его, пока не погибнут все мои враги. Я нападу на первого же, кто восстанет против меня, и, надеюсь, победив его, внушу страх всем прочим». Эта воинственная речь поразила государственных мужей и стала переломным моментом в жизни правителя.
Подготовка к войне
Приказав готовиться к войне, Карл 12 резко изменился: он отказался от всех удовольствий и развлечений, начал одеваться, как простой солдат, и так же питаться. Кроме этого, он навсегда простился с вином и женщинами, не желая, чтобы последние могли повлиять на его решения. 8 мая монарх во главе армии покинул Стокгольм. Карл не мог и подумать, что уже никогда сюда не возвратится…
Перед отъездом король навел в стране порядок и организовал совет обороны, который должен был заниматься всем, что касается армии.
Первые победы
Первую победу Карл одержал в Дании. Он осадил Копенгаген и спустя короткое время овладел им. 1700 год, 28 августа — между двумя государствами был заключен мирный договор. Надо заметить, что шведская армия была очень сильной и хорошо организованной, потому ей прочили блестящее будущее. В ней царила строгая дисциплина, которую молодой монарх еще больше ужесточил. Так, находясь под стенами Копенгагена, шведские солдаты исправно оплачивали продукты, которые поставляли им датские крестьяне, и, пока шли переговоры о мире, не выходили из лагеря. Такая строгость Карла 12 по отношению к армии способствовала ее многочисленным победам.
Следующая удача ожидала шведов под Нарвой. Карл 12 был до крайности возмущен поведением Петра 1, который вторгся туда. Дело в том, что московитские послы не раз уверяли шведского короля в нерушимом мире между двумя державами. Карл не мог понять, как можно нарушать свои обещания. Исполненный праведного гнева, он вступил в битву с русскими войсками, имея в несколько раз меньшее количество людей, чем Петр 1. «Вы сомневаетесь, что с моими восемью тысячами храбрецов я разобью восемьдесят тысяч московитов?» - гневно спросил Карл 12 у одного из своих генералов, который попытался доказать всю сложность этого предприятия.
Война с Польшей
Карл разгромил русское войско, и это стало одной из его блестящих побед. Не менее удачные действия провел он в Польше и Саксонии. На протяжении 1701-1706 гг. он покорил эти страны и занял их столицы, а вдобавок добился, чтобы польский король Август 2 подписал Альтранштадтский мирный договор и отрекся от престола. На это место шведский король посадил молодого Станислава Лещинского, который произвел на него благоприятное впечатление и в дальнейшем стал верным другом.
Петр 1 хорошо понимал угрозу, которую представляет из себя шведская армия во главе с талантливым и смелым монархом. Потому он стремился к заключению мирного договора, но Карл упорно отклонял все предложения, говоря, что они все обсудят, когда шведская армия войдет в Москву.
Поздней ему пришлось пожалеть об этом своем поступке. А пока Карл 12 считал себя неуязвимым избранником судьбы. Говорили, что его не берут пули. Он и сам верил в свою непобедимость. И для этого было много оснований: десятки выигранных сражений в ходе Северной войны, заискивания со стороны Англии и Франции, а также действия Петра 1, продиктованные страхом перед шведским могуществом.
Война с Россией
Итак, Карл 12 решил идти войной на Россию. 1708 год, февраль — он захватил Гродно и ждал наступления теплых дней под Минском. Русские пока не предпринимали серьезных вылазок против шведов, изматывая их силы в небольших сражениях и уничтожая продовольствие, фураж - все, что могло пригодиться вражескому войску.
1709 год — зима была до такой степени суровой, что погубила значительную часть шведской армии: голод и холод измотали ее больше, чем русские. От великолепных некогда войск осталось 24 000 изможденных солдат. Однако Карл 12 и в сложившейся ситуации сохранял достоинство и спокойствие. В это время он получил известие из Стокгольма, в котором сообщалось о смерти его любимой сестры, герцогини Голштинской. Эта тяжелая потеря стала серьезным ударом для монарха, но не сломила его: он не отказался от своего намерения идти на Москву. Ко всему из Швеции не поступало подмоги, а помощь украинского гетмана Мазепы оказалась слабой.
Полтавская кампания
В конце мая 1709 года Карл осадил Полтаву, в которой, по словам Мазепы, был большой запас продовольствия. Последний ссылался на якобы перехваченную информацию об этом. Шведы потратили много времени на штурм крепости, в которой в действительности ничего не было, и оказались окружены русскими войсками.

16 июня Карл 12 был ранен в пятку выстрелом из карабина. Это ранение опровергло легенду о его неуязвимости и привело к серьезным последствиям - действиями армии во время Полтавской битвы монарх управлял с наспех сооруженных носилок.
Сражение и поражение под Полтавой
Сражение под Полтавой произошло 27 июня (8 июля) 1709 года. Неожиданность, на которую, как обычно, рассчитывал Карл, не получилось: конница Меншикова обнаружила шведские колонны, которые передвигались в ночной тиши. Битва завершилась полным разгромом шведов. Скрыться удалось лишь Карлу 12, Мазепе и нескольким сотням солдат.
Полтавское поражение уничтожило не только шведскую армию, но и шведское великодержавие. Казалось, что все потеряно, но Карл сдаваться не собирался. Он бежал к туркам и встретил там достойный прием. Но хотя султан и осыпал короля почестями, дорогими подарками, тот был всего лишь пленником. Шведский монарх приложил много сил к тому, чтобы Оттоманская Порта объявила войну России, но турецкое правительство не разделяло взглядов Карла и не спешило ссориться с царем.
Бендерское сидение
Карл 12 жил в Бендерах в роскоши. Как только он излечился от раны и смог сидеть в седле, сразу приступил к обычным своим занятиям: много ездил верхом, обучал солдат и играл в шахматы. Деньги, которые он получал от Порты, монарх тратил на интриги, подкупы и подарки охранявшим его янычарам.
Карл продолжал надеяться, что он сможет заставить Турцию воевать, и не соглашался на возвращение домой. Он при помощи своих агентов отчаянно интриговал и смещал визирей. В конце концов ему удалось спровоцировать турок на войну с Россией. Но недолгая война закончилась подписанием мирного договора 1 августа 1711 года и не причинила Петру 1 особого вреда. Шведский король был в ярости и упрекал великого визиря в подписании мирового договора. В ответ тот настоятельно посоветовал монарху покинуть Турцию и вернуться в конце концов домой.
Карл отказался и еще несколько лет провел в Турции, несмотря на то, что султан и правительство в открытую говорили ему о необходимости возвратится в Швецию. Похоже, Порта уже устала от надоедливого гостя и его авантюр, в которые шведский король пускался на каждом шагу, добиваясь своей цели.
Возвращение и смерть
1714 год — осознав бесплодность пребывания в Турции, шведский король Карл 12, покинул ее пределы и возвратился на родину, раздираемую на части врагами. Потому монарх сразу же принялся за реорганизацию армии и… не решив еще всех государственных проблем, в марте 1716 года отправился воевать со своими врагами в Норвегию.
Во время осады крепости Фредериксхалль, когда неутомимый монарх лично осматривал траншеи, его настигла шальная пуля. 11 декабря 1718 года оборвалась жизнь одного из великих воинов и королей Европы. Престол наследовала сестра Ульрика Элеонора, которая через какое-то время отказалась от него в пользу мужа.
Карл 12 — личность в истории
Король Карл остался в истории как величайший завоеватель и великий упрямец. Он не был похож на других монархов, воевал не ради укрепления своего положения, а ради славы, любил раздавать короны. Его упрямство, нежелание реально оценивать превосходство врага привели к поражению шведской армии и лишили Швецию позиции ведущей державы Европы.
Однако вместе с тем король Карл всегда оставался интересной личностью, чем привлек на свою сторону немало верных друзей. Он никогда не кичился победами, но и не умел долго страдать от поражений. Горести король скрывал глубоко в себе и редко давал выход эмоциям. О его хладнокровии и невозмутимости во всех случаях жизни слагались легенды.
Вольтер написал: «Однажды, когда Карл диктовал секретарю письмо в Швецию, в дом попала бомба и, пробив крышу, взорвалась в соседней комнате и разнесла потолок в щепки. Однако кабинет короля не только не пострадал, но даже через отворенную дверь внутрь не попало ни единого осколка. При взрыве, когда казалось, что весь дом рушится, перо выпало из рук секретаря. «“В чем дело? - спросил король. - Почему вы не пишете?” - “Государь, бомба!” - “Но при чем здесь бомба, ваше дело писать письмо. Продолжайте”».
Таким был шведский король Карл 12: бесстрашный, умный, смелый, который «столь же мало ценил жизнь подданных, как и свою собственную».
А. Зиолковская