Арктика - самая северная полярная область Земли, которая примыкает к Северному полюсу. Она включает почти полностью Северный Ледовитый океан с островами (кроме островов, принадлежащих Норвегии) и окраинные части материков Северной Америки и Евразии.

В Арктике различимы две ландшафтные зоны:

1. Ледяная пустыня.

2. Арктическая пустыня.

Ледяная зона объединяет значительные части полуостровов и островов, которые покрыты ледниками, а к арктической пустыне относятся узкие лоскутки каменистой суши, в основном, равнинной, примыкающие к северным окраинам тундр, на короткий период освобождающиеся из-под снега. В центральной части расположен Арктический бассейн, в котором наблюдаются глубоководные котловины (до 5527 м) и подводные хребты. Для обеих зон характерна долгая и лютая зима продолжительностью более 10 месяцев с затяжными ночами, озаряемыми северными сияниями.

Температура в северных районах России, в среднем, составляет от - 32 до – 36 °C ; на севере Канадского и расположенной поблизости части Арктического бассейна до – 45... − 50 °С. Осадки выпадают, в основном, в виде снега. Лето короткое и холодное, длится примерно 11-50 дней. В это время года круглосуточно светит солнце, температура чуть выше 0°, а средняя температура наиболее теплого месяца составляет не более +5°. Грунт в течение лета оттаивает лишь на глубину до 50 см. Круглогодично господствует арктический воздух. Северный Ледовитый океан покрыт толстым слоем льда, вода холодная, а ближе к материкам практически повсюду заметны поля дрейфующего льда. Для погоды Арктики характерна низкая сплошная облачность, частые туманы; в зимнее время – метели, летом – затяжные моросящие дожди. Наблюдается дефицит ультрафиолетового излучения, а значит, отрицательный радиационный баланс. Вследствие низких температур в воде отмечается повышенное содержание кислорода, что благоприятствует развитию планктона, а также разнообразных морских обитателей.

Флора и фауна

В Арктике из-за холодного арктического климата животный мир беден. В данном поясе обитают животные крупных размеров - белые медведи, моржи, тюлени, овцебыки, дикий северные олени, реже заплывают белухи (полярные дельфины) и киты. Большая масса тела способствует сохранению тепла. Кроме этого, водятся зайцы, волки, песцы и длиннохвостые суслики. Летом в Арктику прилетает множество перелетных птиц: кайры, чистики, малые гагарки и многие другие, которые устраивают птичьи базары.
Растительный мир Арктики беден из-за низких летних температур. Нет деревьев, в основном, растут карликовые кустарники, травы, лишайники и мхи. Лишайники, мхи и осока образуют толстую подстилку. В самой северной зоне Арктической пустыни преимущественно распространены клеточные растения - лишайники и мхи. Видовой состав растительности минимален. Из травянистых растений встречаются снежный лютик, полярный мак, различные камнеломки, некоторые имеют очень маленькие размеры, например, куропаточья трава. Но даже в ледяной зоне на снегу обитают микроскопические водоросли, окрашивая все в красный цвет.

На климат Земли очень влияют льды Арктики, которые не дают планете перегреться, поэтому уменьшение количества льдов при глобальном потеплении опасно для всего человечества.

Арктика богата полезными ископаемыми, в особенности залежами нефти и газа.

Похожие материалы:

Климат, природные зоны Евразии.

Климат.

Климатические особенности Евразии определяются огромными размерами материка, большой протяженностью с севера на юг, разнообразием господствующих воздушных масс, а также специфическими особенностями строения рельефа ее поверхности и влиянием океанов.

Природные зоны.

Арктические пустыни (ледяная зона), тундры и лесотундры расположены на западе материка за полярным кругом. В Северной Европе тундры и лесотундры занимают узкую полосу, которая по мере движения на восток постепенно расширяется с возрастанием суровости и континентальности климата. В основном, скудная низкорослая растительность, бедные торфяно-глеевые почвы и приспособленные к суровым условиям жизни животные.

В умеренном поясе на значительных площадях представлены зоны хвойных лесов (тайга), смешанных хвойно-широколиственных лесов, широколист-венных лесов, лесостепей и степей, полупустынь и пустынь.

Хвойные леса протянулись от Атлантического до Тихого океана. При движении с запада на восток возрастает континентальность климата. В азиатской части зоны широко распространена многолетняя мерзлота, как следствие изменяется состав пород деревьев тайги. В европейской тайге преобладают сосна и ель, за Уралом господствуют пихта и сибирский кедр, в Восточной Сибири - лиственница. Животный мир: соболь, горностай, бобр, лисица, белка, куница, зайцы, бурундуки, рыси и волки, лоси, бурые мед-веди, глухари, тетерева, рябчики, клесты, кедровки.

Зона смешанных хвойно-широколиственных лесов сменяет зону тайги при движении к югу. Лиственный опад и травяной покров этих лесов способствуют накоплению в почвенном горизонте некоторого количества органических веществ. Поэтому подзолистые почвы тайги сменяются дерново-подзолистыми.

Зона широколиственных лесов также не образует сплошной полосы. В Европе она протянулись от Атлантики до Волги. По мере усиления континентальности климата при движении с запада на восток буковые леса сменяются дубовыми. На востоке материка широколиственные леса в основном вырублены.

Лесостепи и степи сменяют зоны лесов при движении к югу во внутреннем - центральном континентальном секторе материка. Здесь резко уменьшается количество осадков и возрастают амплитуды летних и зимних температур. В лесостепях характерно чередование открытых пространств с травянистой растительностью на черноземных почвах с участками широколиственных лесов. Степи - безлесные пространства с густой злаковой травянистой растительностью и плотной корневой системой. В восточной части материка лесостепи и степи сохранились в котловинах рельефа Северной Монголии, Забайкалья, Северо-Восточного Китая. Они далеко удалены от океана, находятся в условиях резко континентального климата, слабого увлажнения. Монгольские сухие степи характеризуются скудной злаковой растительностью и каштановыми почвами.

Полупустыни и пустыни умеренного пояса занимают низменности Средней и внутренние котловины Центральной Азии к северу от Тибетского нагорья. Здесь очень мало осадков, жаркое продолжительное лето и холодная зима с заметными морозами.

Зона тропических пустынь - пустыни Аравии, Месопотамии, юга Иранского нагорья и бассейна Инда. Эти пустыни по своим природным условиям сходны с африканскими, так как между этими территориями широкие исторические и современные связи и нет препятствий для обмена видами во флоре и фауне. Приокеанические секторы материка замыкаются на юге зонами субтропических (в Европе) и тропических лесов (в Азии).

Зона жестколистных вечнозеленых лесов и кустарников на территории Средиземноморья отличается особым своеобразием. Здесь сухое и жаркое лето, влажная и теплая зима. Растения приспособлены к климатическим условиям: восковой налет, толстая или плотная кожистая кора. Многие растения выделяют эфирные масла. В этой зоне формируются плодородные коричневые почвы. На плантациях зоны выращивают маслины, цитрусовые, виноград, табак, эфиромасличные культуры.

Зона муссонных вечнозеленых смешанных лесов выражена в тихоокеанском секторе субтропического пояса. Здесь другие климатические условия: осадки выпадают преимущественно летом - в вегетационный период. Леса древние.

Субэкваториальный пояс охватывает полуострова Индостан, Индокитай и север Филиппинских островов. В этом поясе разные условия увлажнения. Зона субэкваториальных лесов протянулась вдоль западных побережий полуостровов и получает до 2000 мм осад-ков в год. Леса здесь многоярусны, отличаются многообразием видового состава (пальмы, фикусы, бамбуки). Зональные почвы - красно-желтые ферралитные. Зоны сезонно-влажных муссонных лесов, кустарниковых саванн и редколесий представлены там, где количество осадков уменьшается.

Влажные экваториальные леса представлены в основном на островах Юго-Восточной Азии. По климатическим условиям они сходны с лесами экваториального пояса других материков. Однако экваториальные леса Азии имеют ряд специфических особенностей. По составу флоры это самые богатые леса на земном шаре (свыше 45 тысяч видов). Видовой состав древесных пород - 5000 видов (в Европе - всего 200 видов).

Высотная поясность в горах Евразии многообразна. Количество высотных поясов в горах всегда зависит от того, какая природная зона расположена на равнине у подножия гор; от высоты горной системы и от экспозиции склонов. Так, например, северные более сухие склоны Гималаев, обращенные к Тибетскому нагорью, лесных поясов не имеют. Зато на южных склонах, лучше увлажняемых и нагреваемых, расположено несколько лесных зон.

Поскольку Евразия лежит во всех климатических поясах северного полушария, здесь представлены все природные зоны земного шара.

Арктические пустыни, тундра и лесотундра

Зоны арктических пустынь, тундры и лесотундры тянутся узкой сплошной полосой через весь материк. Климат арктических пустынь очень строгий. Растительность очень бедная. Большие участки не имеют растительного покрова.

Здесь встречаются песец, белый медведь, северный олень. Летом прилетает много водоплавающих птиц, они селятся на высоких скалистых берегах, образуя птичьи базары.

В тундре осадков выпадает мало, температуры низкие, характерна многолетняя мерзлота, что способствует формированию болот.

Тайга

Много здесь торфяных и осоковых болот. В европейской тайге преобладают сосна и ель. К ним примешиваются мелколиственные породы — береза, осина, рябина. Южнее 60 ° с. ш. в лесах появляются широколиственные породы — клен, ясень, дуб. В азиатской тайге растут пихта, сибирская сосна или кедр, а также лиственница — единственное хвойное дерево, сбрасывает свою хвою на зиму.

Животный мир хвойных лесов очень богат. Здесь обитают лось, белка, заяц-беляк и лесной лемминг. Из хищников широко распространены волк, лисица, рысь, лесная куница, хорек, ласка и бурый медведь. В водоемах водится выдра. Среди птиц наиболее многочисленны клесты, дятлы, белая куропатка, глухари, тетерева, рябчики и совы.

Смешанные леса

Основная часть смешанных лесов в Европе находится на Восточноевропейской равнине и постепенно исчезает в западном направлении. В этих лесах рядом с хвойными и мелколиственные породами растут широколиственные. Здесь уже обильный травяной покров на дерново-подзолистых почвах, меньше распространены болота. В Азии также зона смешанных лесов, но она появляется только в Притихоокеанска секторе умеренного пояса, где леса растут в условиях муссонного климата, а их состав разнообразнее.

Для западных, приатлантических широколиственных лесов характерны бук и дуб. С продвижением на восток и уменьшением количества осадков буковые леса сменяются более светлыми дубовыми.

В широколиственных лесах растут граб, липа, клен. Кроме животных, живущих в тайге, здесь кабан, косуля, олень. В Карпатах и Альпах встречается бурый медведь.

Лесостепь и степь

В лесостепи островки лесов на серых лесных почвах чередуются со степными участками. В степях преобладает травянистая растительность. В травянистом покрове наиболее распространены различные злаки.

Среди животных преобладают грызуны — суслики, сурки, полевые мыши. Естественная растительность сохранилась только в заповедниках.

В восточной части плоскогорья Гоби находятся сухие степи: травы низкие или поверхность почвы вообще лишена травяного покрова, встречаются засоленные участки.

Полупустыни и пустыни умеренного пояса

Эти зоны простираются от Прикаспийской низменности по равнинам Средней и Центральной Азии. Здесь развиты бурые почвы полупустынь и бурые и серо-бурые почвы пустынь.

В пустынях условия неблагоприятны для развития растений: незначительное количество осадков и сухой воздух. В глинистых и каменистых пустынях почвенного покрова растительности нет. В песчаных пустынях умеренного пояса растут саксаул, полынь, солянки, астрагал.

Фауна этих зон также бедна. В полупустынях и пустынях еще сохранились лошадь Пржевальского, дикие ослы куланы, верблюды, разнообразны и многочисленны грызуны.

Субтропические леса и кустарники

Побережью Средиземного моря протянулась зона жестколистных вечнозеленых лесов и кустарников. Климатические условия зоны характеризуются сухим и жарким летом, дождливой, теплой зимой.

На каштановых почвах растут каменный и пробковый дубы, дикая маслина, средиземноморская сосна пиния, кипарис. Леса в настоящее время на берегах Средиземного моря почти полностью вырублены. Теперь здесь растут заросли вечнозеленых кустарников и невысоких деревьев.

На юге Китая и Японских островов лежит зона переменно-влажных (муссонных) лесов. Лето здесь влажное, зима сравнительно сухая и прохладная. В лесах на красноземах и желтоземах растут магнолии, пальмы, фикусы, камелия, камфорный лавр, встречается бамбук.

Субтропические и тропические полупустыни и пустыни

Внутриматериковые пустыни отличаются жарким и сухим климатом по всей Евразии. Средняя температура июля может достигать +30 °С. Дожди выпадают крайне редко.

Растения в этих зонах такие же, как в пустынях умеренного пояса. По сухих руслах растут акации, а в оазисах выращивают финиковую пальму.

Животный мир пустынь сравнительно беден. В Аравии встречаются дикая лошадь Пржевальского, кулан, быстроногие антилопы, дикие ослы онагры. Есть и хищники — полосатая гиена, шакал. Много грызунов — тушканчиков, песчанок.

Саванны и субэкваториальные леса

В саваннах Евразии среди высоких злаков растут пальмы, акации, тиковое и саловое дерево. Встречаются участки редкостойные лесов. Субэкваториальные влажные переменно-влажные леса покрывают западное побережье Индостана, область нижнего течения Ганга и Брахмапутры, побережье полуострова Индокитай и северную часть Филиппинских островов. Растительность зоны напоминает южные влажные экваториальные леса, но некоторые деревья в сухой период сбрасывают листья.

Животный мир саванн и субэкваториальных лесов разнообразен. Многие копытных, особенно антилоп, много обезьян. Вдоль рек Индостана охотятся тигры и леопарды. На Индостане и на острове Шри-Ланка до сих пор живут дикие слоны.

Влажные экваториальные леса

В Евразии они занимают достаточно большие территории и разнообразны. Одних только пальм насчитывается более 300 видов. На побережье Филиппинских островов и Малайского архипелага растет кокосовая пальма. В экваториальных лесах растут многочисленные виды бамбуков.

Высотная поясность

Ярче высотная поясность обнаружена в Альпах и Гималаях — высочайших горных системах Европы и Азии. Высокие горы Европы — Альпы. Их высшая точка — г. Монблан — достигает высоты 4807 м. Кроме того, эта горная система является важным климатом Европы. Ледники и вечные снега снижаются в Альпах до 2500-3200 м.

Высочайшая горная система Азии и всего земного шара — Гималаи. Их высшая точка — г. Джомолунгма. Гималаи являются естественной границей между горными пустынями Центральной Азии и тропическими ландшафтами Южной Азии.

У подножия Восточных Гималаев находятся тераи. В них растут высокий бамбук, различные пальмы, саловое дерево. Здесь обитают слоны, носороги, буйволы, из хищников — тигры, пятнистые и черные леопарды, много обезьян, змей. Выше 1500 м и до 2000 м лежит пояс вечнозеленых субтропических лесов. На высоте 2000 м эти леса сменяются лесами из листопадных пород с примесью хвойных. Выше 3500 м начинается пояс кустарников и высокогорных лугов.

На южных склонах Альп ландшафты нижнего высотного пояса до высоты 800 м имеют средиземноморские черты. В северных районах Западных Альп в нижнем поясе преобладают буковые и смешанные леса, в более сухих восточных Альпах — дубовые и сосновые леса чередуются со степными лугами. До высоты 1800 м распространен второй пояс с дубовыми и буковыми лесами с участием хвойных пород деревьев.

Субальпийской пояс простирается до высоты 2300 м — преобладает кустарниковая и высокотравная луговая растительность. В альпийском поясе большая часть поверхности гор лишена растительности или покрыта накипными лишайниками. Верхний пояс — пояс высокогорных каменистых и ледниковых пустынь, в котором высшие растения и животные практически отсутствуют. Альпы являются одним из важнейших рекреационных районов Европы.

Изменение природы человеком

На протяжении исторического времени природные условия материка были изменены человеком. Во многих районах естественная растительность почти полностью уничтожена и замещена культурной. Особенно пострадали зоны степи и лесостепи.

Во многих случаях в природе произошли необратимые изменения, уничтожено много видов растений и животных, истощенные почвы. Для сохранения природы были созданы национальные парки, заповедники и другие охранные территории.

Север Евразийского материка то узкой, то широкой полосой обрамляют безлесные территории; распространяются они также и на острова Северного Ледовитого океана. И хотя здесь четко различаются две географические зоны - Арктика и Субарктика, в облике их много общего. Солнце в этих районах никогда не поднимается высоко над горизонтом, и лучи его несут мало тепла. Зимой на то или иное время оно вовсе не показывается; небо скупо освещают луна или зарева полярных сияний. Зато летом солнце светит круглые сутки.

Эти основные особенности природных условий как северных (Арктика и Субарктика), так и южных (Антарктика и Субантарктика) полярных стран определяют их климат, подчиняют своему влиянию строение и жизнь растений и животных.

Крайние северные участки суши Евразии и Северной Америки входят в пределы Арктики (зоны арктических пустынь). В СССР в пределах зоны расположены северный остров Новой Земли, Земля Франца-Иосифа, острова северной части Карского моря, Северная Земля, Новосибирские острова (кроме самых южных - Большого и Малого Ляховских), остров Врангеля, север Таймырского полуострова. В Советском Союзе площадь этой зоны составляет около 150 тыс. км2.

Долгая, темная и суровая зима, короткое, холодное и туманное лето, частые сильные ветры - таковы отличительные черты арктического климата. Число дней с температурой воздуха выше 0° в течение суток здесь не превышает за год НО, а чаще составляет менее 90. Положительная температура воздуха устанавливается не раньше начала июня, а средняя наиболее теплого месяца в Арктике едва достигает 5°. Большую часть года арктическую сушу покрывает плотный, утрамбованный ветрами снежный покров. Пурга оголяет возвышенность, зато наметает в низинах сугробы. Снежный покров повсеместно появляется здесь не позднее сентября и сходит не раньше июня. Полярная ночь длится более 80, а на самом Крайнем Севере - свыше 150 дней. Лед на озерах и реках Арктики держится местами 10 и более месяцев в году. К этому можно добавить, что омывающие арктическую сушу моря, за исключением встречающихся кое-где полыней, круглый год покрыты льдами.

Наиболее характерная черта арктического, как и субарктического, пейзажа - безлесие. В этом отношении полярные области отчасти напоминают степи. Большая часть суши в Арктике покрыта ледниками и фирновыми полями. На Земле Франца-Иосифа они занимают свыше 80% площади, на Новой Земле - более 50, на Северной Земле - около 40%. Почти три четверти поверхности суши, свободной от ледников и снежников, приходится на голые или покрытые чахлыми накипными лишайниками каменные россыпи. Остальная территория - унылые щебнистые и пятнистые (полигональные) полупустыни. Лишь в своеобразных оазисах (в условиях благоприятного микроклимата), где накапливается достаточный слой снега и лучше прогревается почва, образуются моховые и травянисто-моховые болота, а местами даже и луга с относительно сомкнутым растительным покровом.

Субарктика, или тундровая зона, подразделяется на две подзоны - арктических и мохово-лишайниковых тундр. Первая из них окаймляет низменные северные побережья Евразии и Северной Америки, распространяется она также и на часть островов Северного Ледовитого океана. В СССР наиболее крупные территории арктических тундр имеются на полуострове Ямал, в дельте Лены, в междуречье Яны и Колымы. Относятся к этой подзоне также южный остров Новой Земли и остров Большой Ляховский. Площадь этой подзоны составляет около 157 тыс. км 2.

Условия жизни животных даже на севере Субарктики гораздо благоприятнее, чем в Арктике. Средняя температура наиболее теплого месяца здесь достигает 10°, причем количество дней со среднесуточной положительной температурой нередко превышает 110-120. До 3-4 (местами и более) месяцев увеличивается продолжительность бесснежного периода, заметно удлиняется промежуток между вскрытием и замерзанием водоемов. Не бывает в пределах этой подзоны и настоящей полярной ночи. Хотя солнце также не поднимается зимой над горизонтом, но в середине зимнего дня дальние отблески его заметно рассеивают мрак.

Растительный покров в арктических тундрах, правда, чахл, разрежен и неравномерно распределен по территории. Однако развит он гораздо лучше, состав его разнообразнее, чем в зоне арктических пустынь. Там, где зимой часто бушуют пурги, развиваются заболоченные полигональные тундры с растительностью, сосредоточенной в ложбинах и промоинах между полигонами - оголенными участками, иногда геометрической формы. В маловетреных районах распространены сухие моховые тундры, куртины куропаточьей травы. Более половины площади подзоны занимают низменные болота и озера, около трети ее приходится на полигональные тундры и территории, где преобладают в растительном покрове лишайники. Мохово-лишайниковые тундры составляют южную подзону Субарктики. Типичные ее участки простираются в СССР от Кольского полуострова, полуострова Капни и острова Колгуев вплоть до низовий Колымы. Наиболее значительные территории они занимают на северо-востоке Европейской части Советского Союза, на севере Якутии, Западной и Средней Сибири. Общая площадь подзоны в СССР составляет около 145 тыс. км2.

Лето на юге Субарктики более теплое и продолжительное, чем в арктических тундрах. До 150 дней в году держится среднесуточная температура выше 0°, около 5 месяцев длится бесснежный период, 4 месяца и более бывают свободны ото льда тундровые реки и озера. Как и на севере Субарктики, настоящей полярной ночи в этих районах не бывает, короче и период зимних сумерек.

Четверть площади подзоны занимают озера и болота, около трети - моховые и лишайниковые тундры. Растительный покров здесь наиболее пышный и типичный для зоны. Местами развиваются заросли кустарников-ивняков и карликовых березок, яркими красками цветущих трав радуют глаз луга.

В основном птицы. Среди наземных позвоночных животных полярных стран явно преобладают птицы. И это, конечно, не случайно. Условия жизни, а главное - доступность кормов в полярных странах резко различны по сезонам года. Долгую полярную ночь эти земли негостеприимны, однако летом здесь корма достаточно.

Важно и то обстоятельство, что круглосуточное солнечное освещение позволяет большинству животных значительно увеличивать свой "рабочий день". Но для того чтобы воспользоваться дарами арктической природы, нужно иметь возможность вовремя, с наступлением сурового голодного периода, покинуть эту страну, а весной быстро сюда вернуться. Такими качествами как раз и обладают птицы, способные с большой скоростью преодолевать громадные пространства.

В пределах Советской Арктики и Субарктики обитают и размножаются свыше 90 видов птиц. В то же время здесь могут быть встречены не более 20 видов наземных млекопитающих. Земноводные и пресмыкающиеся в этих районах вовсе отсутствуют.

Собственно Арктику населяет относительно небольшое число видов пернатых, а тем более зверей. Здесь регулярно размножаются немногим более 30 видов птиц. Один из них - белая чайка - свойствен только этим районам. Белые чайки гнездятся на крайних северных участках суши (в СССР - от Земли Франца-Иосифа до Новосибирских островов). Поражает удивительная неприхотливость и неразборчивость их как в выборе мест гнездовий, так и в выборе кормов. Селятся они и отдельными парами, и разной величины колониями на равнинных или гористых островах. Есть основания полагать, что эти птицы иногда обитают даже на дрейфующих льдах. Здесь они устраивают гнезда среди нагромождений валунов или плавника (вынесенных реками и вмерзших в лед стволов деревьев). Не представляет препятствия для размножения белых чаек и полоса льда (шириной в десятки километров) у берегов суши. В таких случаях 1-2 раза в сутки они вылетают на кормежку к открытой воде. Кормом им служат рыба, лемминги, отбросы, которые удается находить на морских побережьях или по краям полыней. Зимой многие из них становятся спутниками белых медведей и питаются остатками медвежьих трапез.

Также образуют ядро здешнего животного поселения один из самых мелких представителей чистиковых птиц - люрик и два вида куликов - песчанка и исландский песочник. Люрики составляют основу многих птичьих базаров Земли Франца-Иосифа, Новой и Северной Земли. Большими и шумными стаями вьются тысячи и десятки тысяч их у скалистых берегов и россыпей каменных глыб, среди которых люрики устраивают гнезда. Зимуют они в высоких широтах - у кромки дрейфующих льдов, даже на арктических полыньях. Как и все чистиковые птицы, люрики кормятся только в море.

Состав: Ленинградская, Псковская и Новгородская области, город федерального значения Санкт-Петербург.

Площадь-196,5тыс. км 2 .

Население - 7 млн.855 тыс. чел.

Район характеризуется выгодным ЭГП, так как он расположен на границе между Восточной Европой и Россией; по рекам, и озерам этого заболоченного лесного края проходила северная часть пути «из варяг в греки». Возникновение и расцвет Господина Великого Новгорода и основание новой столицы - Санкт-Петербурга связаны с выгодным транспортно-географическим положением. На территории района находятся древние центры русской православной церкви.

В течение 2-х столетий г. Санкт-Петербург являлся официальной столицей Российской империи, что усилило развитие всего района. В настоящее время Северо-Западный район расположен между восточно-европейскими государствами - Финляндией, Эстонией, Латвией и Центральным и Северным экономическими районами России. Такое положение между развитыми в хозяйственном отношении территориями и ресурсно-сырьевой базой Северного района имеет для Северо-Западного района большие выгоды. Немаловажным является также и его выход к Балтике.

Природные условия и ресурсы

На территорию Северо-Западного района огромное влияние оказали неоднократные оледенения. На его низменных равнинах отчетливо выражен пересеченный моренно-ледниковый рельеф с разнообразными моренными холмами, озерными впадинами и ложбинами стока талых ледниковых вод. Район сильно заболочен, здесь около семи тысяч озер различной величины. Самые крупные - Ладожское, Онежское, Чудское, Ильмень. Речная сеть - густая, но реки сравнительно короткие, молодые; среди них выделяется Нева - одна из самых многоводных рек в европейской части страны.

Климат района характеризуется повышенной влажностью, изменяется от морского умеренного на побережье до умеренно-кон-тинентального. Почвы в основном подзолистые, повсеместно встречаются также торфяно-болотные. Естественная растительность (елово-сосновые леса с участием березы и др.) сильно вырублена (на 50%) и изменена. На северо-востоке леса сохранились лучше.

Из полезных ископаемых значительны огнеупорные глины, кварцевые пески, горючие сланцы, фосфориты, известняки, соляные источники, бокситы.

Население

Население района составляет около 6% населения Российской Федерации, средняя плотность - около 40 чел. на 1 км 2 , но в периферийных районах только около 2-4 чел. на 1 км 2 . В сельской местности Псковской и Новгородской областей - наиболее старое население во всей России, поэтому средний размер семьи здесь всего 2,8-2,9 человека (в среднем по России - 3,2 человека).

Большинство населения - русские. Коэффициент урбанизации - 87%. В северной столице России проживает около 5 млн. чел.

Хозяйство

Северо-Запад - индустриальный район с мощным комплексом обрабатывающей промышленности котоРая в основном ориентируется на привозное сырье и топливо.

Отрасли специализации - машиностроение, цветная металлургия, химическая, легкая.

Машиностроительный комплекс характеризуется развитием производств, требующих квалифицированного труда. Представлены энергетическое, электротехническое машиностроение, судостроение приборостроение, станкостроение, тракторостроение- В районе производятся также современные средства автоматизации и турбины.

Основные центры машиностроения - г. Санкт-Петербург (генераторы и турбины для ГЭС, ГРЭС, АЭС, судостроение, приборостроение, радиотехника, электротехника, электроника), а также Новгород, Псков, Великие Луки, Старая Русса, Выборг, Калининград.

В Северо-Западном районе на местных тихвинских бокситах возникло первое в России производство ал!")миния- Металлургические заводы находятся так же в Волхове (алюминиевый завод), Боксито-горске И Пикалеве (глиноземные заводы).

Химическая промышленность развита, прежде всего в Санкт-Петербурге, который стал пионером в выпуск6 полимеров, пластмасс, а также является крупный фармацевтическим центром.

В Кингисеппе (совр. - Куресааре) производятся минеральные удобрения из местных фосфоритов.

Легкая промышленность - исторически высокоразвита. Выделяются обувная, текстильная отрасли.

Агропромышленный комплекс района специализируется на молочном животноводстве, свиноводстве, птицеводстве, производстве овощей и картофеля. На юге и юго-западе выращивается лен, который служит сырьем для заводов и комбинатов Пскова и Великих Лук.

Топливно-энергетический комплекс района работает в основном на привозном топливе (нефть, газ, уголь). Электроэнергию вырабатывают мощные тепловые электростанции в Санкт-Петербурге и г. Кириши.

На многочисленных реках района построены ГЭС малой и средней мощности.

В районе действует одна из крупнейших в России Ленинградская АЭС (мощностью 4 млн. кВт).

Транспорт. Транспортный узел агломерации Санкт-Петербурга уступает по размерам грузооборота и пассажирооборота лишь Москве. Санкт-Петербург - крупнейший внешнеторговый морской порт Росси. Волга-Балтийский канал обеспечивает связь района с другими районами страны, а Беломоро-Балтийский канал обеспечивает выход в Белое и Баренцево моря.

В Финском заливе ведется сейчас строительство трех новых российских портов, что связано с необходимостью восстановить свои позиции.на Балтике после утери торговых и военных баз в ставших ныне суверенными государствами Эстонии, Латвии и Литве.