Спутники планет — это небольшие тела Солнечной системы, обращающиеся вокруг планет под действием их притяжения. В настоящее время известно 34 спутника. Ближайшие к Солнцу планеты — Меркурий и Венера не имеют естественных спутников. Земля имеет единственный естественный спутник — Луну.

Спутники Марса — Фобос и Деймос известны своей близостью к планете и весьма быстрым движением. В течении марсианских суток Фобос дважды восходит и дважды заходит. Деймос перемещается по небосводу медленнее: с момента его восхода над горизонтом до захода проходит более двух с половиной суток. Оба спутника Марса движутся почти точно в плоскости его экватора. С помощью космических аппаратов установлено, что Фобос и Деймос имеют неправильную форму и в своем орбитальном движении остаются повернутыми к планете всегда одной и той же стороной. Размеры Фобоса составляют около 27 км, а Деймоса — около 15 км.

Поверхность спутников Марса состоит из очень темных минералов с низким альбедо и покрыта многочисленными кратерами. Один из них — на Фобосе имеет поперечник около 5,3 км. Кратеры, вероятно, рождены метеоритной бомбардировкой, происхождение системы параллельных борозд неизвестно.

Средняя плотность массы Фобоса (по гравитационному возмущению траектории орбитального космического аппарата «Викинг») составляет около 2 г/см3. Угловая скорость орбитального движения Фобоса настолько велика, что он, обгоняя осевое вращение планеты, восходит в отличие от других светил, на западе, а заходит на востоке.

Система спутников Юпитера самая многочисленная. Из 13 обращающихся вокруг Юпитера спутников 4 были открыты Галилеем — это Ио, Европа, Ганимед и Каллисто. Два их них по размеру сравнимы с Луной, а третий и четвертый даже больше Меркурия, хотя по массе они значительно уступают ему. По сравнению с другими спутниками галилеевские исследованы более детально. В очень хороших атмосферных условиях можно различить диски этих спутников и даже заметить некоторые детали на поверхности. На основании результатов тщательных наблюдений за изменениями блеска и цвета галилеевских спутников установлено, что у всех у них осевое вращение синхронно с орбитальным, поэтому они всегда обращены к Юпитеру одной стороной.

На снимках поверхности Ио, полученных с американских космических аппаратов «Вояджер», хорошо видны действующие вулканы. Над ними вздымаются светлые облака продуктов извержения, выброшенных на высоту многих десятков километров. На поверхности Ио — красноватые пятна. Полагают, что это выпарившиеся из недр соли. Необычной особенностью этого спутника является окружающее его протяженное облако газов.

По данным космического аппарата Пионер-10> были открыты разреженная атмосфера и ионосфера этого спутника. Среди галилеевских спутников выделяется Ганимед, который по размеру (свыше 5 тыс. км.) является, вероятно, самым большим из всех спутников планет Солнечной системы. С космического корабля Пионер-10 было получено изображение поверхности Ганимеда. На снимке отчетливо видны яркая полярная шапка и пятна. На основании результатов наземных инфракрасных наблюдений считают, что поверхность Ганимеда, как и другого галилеевского спутника — Каллисто, покрыты водяным льдом или инеем. У Ганимеда обнаружены следы атмосферы.

Эти четыре спутника являются объектами 5-6-й звездной величины, и их можно наблюдать в любой телескоп или бинокль. Остальные спутники гораздо слабее. Спутник Амальтея — самый близкий к планете: он находится к ней на расстоянии в 2,6 радиуса планеты. Другие 8 спутников имеют маленькие размеры и удалены на большие расстояния от Юпитера (от 160 до 332 радиусов планеты). Четыре из них обращаются вокруг Юпитера в обратном направлении, все остальные — в прямом. В 1975 г. был обнаружен объект, который, по-видимому, является 14-м спутником Юпитера. Орбита его неизвестна.

В системе планеты Сатурн кроме колец, состоящих, как известно, из роя весьма многочисленных мелких (вероятно, порядка метра) тел, наблюдается 10 спутников. Это Мимас, Энцелад, Тефия, Диона, Рея, Титан, Гиперион, Япет, Феба, Янус. Ближайший из них к Сатурну — Янус движется на столько близко к планете, что обнаружить его удалось только при затмении колец Сатурна, создающего вместе с планетой яркий ореол в поле зрения телескопа.

Самый большой спутник Сатурна — Титан — один из величайших спутников в Солнечной системе по размерам и по массе. Его диаметр приблизительно такой же, как диаметр Ганимеда. Титан окружен атмосферой, состоящей из метана и водорода. В ней движутся непрозрачные облака. Все спутники Сатурна, кроме Фебы, обращаются в прямом направлении. Феба движется по орбите с довольно большим эксцентриситетом в обратном направлении.

Спутники Урана — Миранда, Ариэль, Умбриэль, Титания и Оберон вращаются по орбитам плоскости которых практически совпадают между собой. Вся система в целом отличается необычайным наклоном — ее плоскость почти перпендикулярна средней плоскости всех планетных орбит. Кроме спутников, вокруг Урана движется множество мелких частиц, образующих своеобразные кольца, совсем, однако, не похожие на знаменитые кольца Сатурна.

У Нептуна всего два спутника. Первый — Тритон, открытый в 1846 г., через две недели после открытия самого Нептуна. По размерам и массе он больше Луны. Имеет обратное направление орбитального движения. Второй спутник — Нереида — очень небольшой, обладает сильно вытянутой орбитой. Расстояние спутников до планеты меняется в пределах от 1,5 до 9,6 млн. км. Направления орбитального движения — прямое.

У планеты Плутон также удалось обнаружить в 1978 г. спутник. Это открытие имеет большое значение, во-первых, потому что дает возможность более точно вычислить массу планеты по данным о периоде обращения спутника и, во-вторых, в связи с дискуссией о том, не является ли сам Плутон «потерявшимся» спутником Нептуна. Вопрос о происхождении наблюдаемых систем спутников очень важен, он является одним из узловых вопросов современной космогонии.

Страница 1 из 5

Луна

(Moon) Средний радиус: 1737,10 км. Период вращения: повернута к Земле одной стороной.

Луна - единственный естественный спутник Земли . Второй по яркости объект на земном небосводе после Солнца и пятый по величине естественный спутник планет Солнечной системы. Также является первым и единственным небесным телом, помимо Земли, на котором побывал человек. Среднее расстояние между центрами Земли и Луны - 384 467 км (0,00257 а. е).

Видимая звездная величина полной Луны на земном небе -12,7”.

Геологическое строение Луны сходно с Земным. Она также имеет кору, верхнюю мантию, среднюю мантию, нижнюю мантию (астеносферу) и ядро. Поверхность нашего спутника покрыта так называемым реголитом - смесью скалистых обломков и тонкой пыли, которые образовались в результате столкновений метеоритов с поверхностью спутника. Днем поверхность Луны накаляется до +120 “С, а ночью или даже в тени она остывает до -160 °С. Ученые зафиксировали на Луне сейсмические процессы, вызванные влиянием Земли.

В июле 2008 года американские геологи обнаружили в образцах грунта Луны следы воды, в большом количестве выделявшейся из недр спутника на ранних этапах его существования. Позднее большая часть этой воды испарилась в космос. Эти результаты подтвердили так же российские и индийские ученые.

Атмосфера на Луне практически отсутствует. Поэтому небо на ней всегда черное, даже днем. Диск Земли выглядит с Луны в 3,7 раз больше, чем Луна с Земли и «висит в небе» почти неподвижно. Фазы Земли, видимые с Луны, прямо противоположны лунным фазам на Земле.

Деймос

(Deimos) Диаметр: 12,4 км. Период вращения: повернут к Марсу одной стороной.

Деймос - внешний спутник Марса , долгое время считавшийся самым маленьким спутником в Солнечной системе. Он, как и Луна, вращается вокруг Марса, повернувшись к нему одной и той же стороной. Размеры спутника по астрономическим меркам крайне малы - всего около 15 км в поперечнике.

Деймос состоит из каменистых пород, покрытых реголитом - обломочно-пылевым слоем, толщиной до нескольких десятков метров. Он состоит из минералов, стекла, литифицированных брекчий, фрагментов метеоритов. Поверхность Деймоса выглядит довольно гладкой из-за того, что многие кратеры покрыты тонкозернистым веществом.

Спутник имеет только два геологических объекта с собственными именами. Это кратеры Свифт и Вольтер, названные в честь писателей Джонатана Свифта и Вольтера, которые предсказывали существование у Марса двух спутников до их открытия.

О существовании у Марса двух спутников говорил и Иоганн Кеплер в 1610 году. Он полагал, что если у Земли есть один спутник, а у Юпитера их 4, то количество спутников возрастает в геометрической прогрессии. Поэтому у Марса должно быть 2 спутника.

Честь открытия спутников Марса принадлежит американскому астроному Асафу Холлу. После серии наблюдений в военно морской обсерватории в Вашингтоне он зафиксировал наличие двух спутников и параметры их орбит. Официальная дата этого открытия 12 августа 1877 года.

Фобос

(Phobos) Диаметр: 22,2 км. Период вращения: повернут к Марсу одной стороной.

Фобос - внутренний спутник Марса, как и Луна, вращающийся вокруг Марса, повернувшись к нему одной и той же стороной. Размеры спутника по астрономическим меркам крайне малы - всего около 22 км в поперечнике. Фобос делает один оборот вокруг Марса за 7 ч. 39 мин 14 с, что быстрее вращения Марса вокруг собственной оси. Поэтому на марсианском небе Фобос восходит на западе и заходит на востоке. Гравитационные силы взаимодействия с Марсом постепенно замедляют движение Фобоса, что через 11 миллионов лет приведет к его падению на Марс. Каждый год Фобос приближается к Марсу на 9 см.

Крупнейший кратер на Фобосе имеет диаметр почти 9 км и занимает значительную часть поверхности Фобоса. Около него была обнаружена система параллельных борозд правильной геометрической формы до 30 км в длину и шириной 100-200 метров. Согласно одной из гипотез, Фобос является астероидом, ставшим спутником Марса около 4,5 миллиардов лет назад. По своему составу он похож на каменные метеориты.

Первые четкие фотографии Фобоса были получены несколькими космическими аппаратами, главной целью которых было фотографирование Марса. Сначала, в 1971 году, это сделал «Маринер 9», а за ним «Викинг-1» в 1977 году, «Фобос-2» в 1989, «Mars Global Surveyor» в 1998 и 2003 гг., «Mars Express» в 2004 и «Mars Reconnaissance Orbiter» в 2007 и 2008 гг. 9 января 2011 года «Mars Express», сблизился с Фобосом на 100 км и сделал снимки с разрешением 16 м. В это же время были получены первые стереоскопические изображения спутника.

Тритон

(Triton) Средний радиус: 2706,8 км. Период обращения вокруг Нептуна: 5,88 дня.

Тритон - крупнейший спутник Нептуна и единственный крупный спутник в Солнечной системе, движущийся в обратном направлении относительно вращения планеты. Его орбита сильно наклонена к плоскости экватора планеты и к плоскости эклиптики.

Поверхность спутника хорошо отражает солнечный свет, поскольку покрыта метановым и азотным льдом. На ней мало ударных кратеров, что свидетельствует о геологической активности спутника. Всего исследовано лишь около 40 % поверхности Тритона.

Преимущественно в западном полушарии спутника довольно большую площадь занимает необычный рельеф, напоминающий дынную корку, что и дало ей название - Местность дынной корки. Такая поверхность в Солнечной системе не встречается больше нигде. На Тритоне присутствует разреженная атмосфера и зафиксированы протяженные облака на высоте около 100 км над поверхностью.

Большинство данных о спутнике было получено с помощью КА «Вояджер 2», который сблизился с ним в и юле - сентябре 1989 года. Тогда же был уточнен радиус луны и получены подробные снимки его поверхности.

Тритон был открыт английским астрономом Уильямом Ласселом в 1846 году, через 17 дней после открытия самой планеты. Его назвали в честь бога морских глубин в греческой мифологии. Однако вплоть до середины XX века более употребительным было название «спутник Нептуна», поскольку второй спутник Нептуна - Нереида, был открыт только в 1949 году.

Харон

(Charon) Средний радиус: 1212 км. Период обращения вокруг Плутона: 6,387 дней.

Харон - спутник Плутона, открытый в 1978 году, вызывает споры у ученых. В силу его сравнительно большого размера, по одной из теорий он считается меньшим компонентом двойной планетной системы Плутон-Харон.

Вероятно Плутон и его спутник существенно отличаются по составу. Планета покрыта азотным льдом, а Харон покрыт водяным льдом, и его поверхность имеет более темный цвет. В настоящее время полагается, что система Плутон-Харон могла образоваться в результате столкновения независимо сформировавшихся Плутона и прото-Харона.

На спутнике может быть обнаружена жидкость под поверхностью. Спектральный анализ показал наличие гидратов аммиака на его поверхности, которые под действием солнечных и космических лучей должны трансформироваться за короткий срок в жидкость

С февраля 1985 года по октябрь 1990 года астрономы наблюдали чрезвычайно редкие явления: попеременные затмения системы Плутон-Харон, Они случаются примерно каждые 124 года. Поскольку период обращения Харона чуть меньше недели, затмения повторялись каждыетрос суток и по топили составить «карты яркости», а также точнее оценить радиус Плутона (1151-1200 км).

Спутник назван в честь персонажа древнегреческой мифологии Харона - перевозчика душ мертвых через реку Стикс. К Плутону и Харону направляется космический аппарат миссии «Новые горизонты», который должен прибыть на орбиту двойной системы в 2015 году.

Наука

В нашей Солнечной системе имеется огромное количество различных космических тел, среди которых 200 крупных спутников, вращающихся вокруг основных планет, карликовых планет и даже вокруг астероидов. Многие из этих спутников обладают любопытными особенностями. В этой статье вы сможете познакомиться с 10 самыми интересными спутниками нашей звездной системы и узнать об их особенностях.

1) Нереида, спутник Нептуна

Нереида был открыт в 1949 году Джерардом Койпером. Это третий по размерам спутник Нептуна. Он имеет самую эксцентрическую орбиту из всех спутников Солнечной системы. Из-за этого расстояние между планетой и ее спутником сильно варьируется. Спутник может подлететь к Нептуну самое близкое на 1,4 миллионов километров. Дальше всего он может удалиться на расстояние 9,6 миллионов километров. Чтобы сделать один оборот вокруг Нептуна, учитывая такое далекое расстояние от него, Нереиде требуется 360 земных суток.

2) Мимас, спутник Сатурна

Этот небольшой спутник был открыт в 1789 году Уильямом Гершелем. Средний диаметр этого объекта составляет около 400 километров. Мимас примечателен тем, что на его поверхности имеется гигантский кратер Гершель диаметром около 130 километров и глубиной 10 километров. Гершель не самый крупный кратер спутников Солнечной системы, однако он очень необычный. Кратер покрывает одну треть поверхности Мимаса и делает его похожим на станцию Звезда смерти из "Звездных воин".

3) Япет, спутник Сатурна

Обнаруженный в 1671 году Джованни Кассини , спутник Сатурна Япет был признан одним из самых странных спутников Солнечной системы. Диаметр Япета составляет в среднем 1460 километров. Отличительной особенностью этого спутника является то, что он имеет участки разного цвета, которые по-разному отражают свет. Одна половина планеты черная как уголь, когда как другая половина исключительно светлая и яркая. Из-за этого мы можем наблюдать спутник, только когда он появляется по одну сторону от планеты. На Япете также имеется горный хребет – экваториальное горное кольцо, которое достигает в высоту около 10 километров и опоясывает объект по его экватору. Ученые выдвинули 2 гипотезы, объясняющие появление этих гор. По одной версии кольцо сформировалось в начале существования спутника, когда Япет вращался намного быстрее, чем сейчас. Другие ученые полагают, что горная цепь образовалась из материала другого спутника, который принадлежал самому Япету, но разбился, а его обломки осели на экваторе Япета.

4) Дактиль, спутник астероида Ида

Обнаруженный в 1995 году с помощью космического корабля Галилей , спутник астероида Ида – Дактиль - имеет около километра в диаметре. Этот спутник примечателен тем, что он оказался первым обнаруженным спутником, вращающимся вокруг астероида. Ученые пока точно не могут сказать о происхождении этого спутника и не знают, является ли он частью родного астероида, либо был когда-то захвачен этим астероидом. Дактиль доказывает существование спутников у астероидов. После этого ученые заметили еще два десятка подобных спутников у разных других астероидов Солнечной системы.

5) Европа, спутник Юпитера

Европа был обнаружен Галилео Галилеем в январе 1610 года. Он совсем немного меньше нашей Луны. Поверхность Европы поразительна, она изрезана темными пересекающимися линиями. Ученые предполагают, что линии представляют собой трещины и разломы ледяного панциря Европы. Возможно, трещины образовались из-за влияния Юпитера и остальных вращающихся вокруг планеты спутников. Под толстым слоем корки льда на Европе, возможно, находится океан жидкой соленой воды, который и делает спутник особенным. В отличие от Земли, считается, что на Европе очень глубокий океан, поэтому он покрывает весь спутник полностью. Так как Европа расположен довольно далеко от Солнца, его океан замерз, образуя кору толщиной около 100 километров. Возможно, из-за внутренней более высокой температуры вода под коркой льда может оставаться жидкой.

6) Энцелад, спутник Сатурна

Энцелад является шестым по величине спутником Сатурна. Он не самый крупный, однако имеет ряд любопытных особенностей. Энцелад открыл в 1789 году Уильям Гершель . Он является самым ярким космическим телом Солнечной системы и отражает 100 процентов солнечного света от своей поверхности. Этот факт делает его одним из самых холодных мест, температура на поверхности спутника около минус 200 градусов Цельсия. Как видно на снимке, на этом спутнике имеется какое-то количество ударных кратеров, однако есть и довольно гладкие области, которые указывают на то, что в геологически недалеком прошлом поверхность спутника выровнялась. На южном полюсе спутника имеются крупные темные разломы, которые также говорят о недавней геологической активности. Из этих разломов выпускаются тонны материала, из которого состоит кольцо Сатурна E.

7) Ио, спутник Юпитера

Ио был обнаружен в январе 1610 тем же Галилео Галилеем. Он немного больше нашей Луны. Ио является самым вулканически активным местом Солнечной системы. Спутник покрыт множеством вулканов, которые выпускают струи веществ на расстояние около 300 километров над поверхностью. Обычно объект такого размера должен был бы прекратить вулканическую деятельность еще очень давно, но из-за орбитальных резонансов Ио с Юпитером, Европой и Ганимедом, в недрах спутника происходит приливной разогрев. Если опустить подробности, можно сказать, что повышенная вулканическая активность спутника связана с расположенными поблизости космическими телами и составом его внутренних характеристик. Приливной разогрев заставляет большую часть лежащего под поверхностью вещества оставаться в жидкостном состоянии, что постоянно меняет поверхность спутника.

8) Титан, спутник Сатурна

Титан - единственный спутник помимо нашей Луны, на поверхности которого приземлился космический аппарат. Он был открыт в 1655 году Христианом Гюйгенсом. Титан является вторым по величине спутником в Солнечной системе. Он покрыт плотной туманной атмосферой, состоящей в основном из метана, азота и этана. Этот спутник известен тем, что на нем имеется атмосфера, похожая на атмосферу планеты. Также это единственное место в Солнечной системе, где, как доказали ученые, на поверхности имеется жидкость, хотя эта жидкость далеко не вода, а метан.

9) Тритон, спутник Нептуна

Тритон был открыт в октябре 1846 года астрономом Уильямом Ласселом, через 17 дней после открытия самого Нептуна. Это самый крупный из спутников планеты Нептун. Тритон отличается тем, что является единственным крупным спутником в Солнечной системе, который вращается вокруг планеты в направлении, обратном вращению самой планеты. Это наводит на мысль, что Тритон – захваченный Нептуном спутник, потому что все естественные спутники в Солнечной системе вращаются в ту же сторону, что и их планеты. Единственное, что ученые пока не могут прийти к единому мнению по поводу того, каким образом Нептун захватил такое крупное тело на свою орбиту. Тритон является одним из самых холодных мест в Солнечной системе. Когда "Вояджер-2" полетал мимо него в 1989 году, он обнаружил, что температура Тритона оставляет минус 235 градусов Цельсия, то есть она близка к абсолютному нулю. "Вояджер-2" также помог обнаружить на Тритоне активные гейзеры, поэтому Тритон считается одним из немногих геологически активных спутников в Солнечной системе.

10) Ганимед, спутник Юпитера

Обнаруженный в 1610 году Галилео Галилеем , Ганимед является самым крупным спутником в Солнечной системе. Он больше планеты Меркурий, а также его размер составляет около трех четверных Марса. Он настолько большой, что его можно было бы считать планетой, если бы он вращался не вокруг Юпитера, а вокруг Солнца. Примечательной особенностью этого спутника является то, что он единственный спутник в нашей системе, который имеет свое собственное магнитное поле. У него расплавленное железное ядро, благодаря которому и возникает магнитное поле. В 1996 году космический телескоп Хаббл обнаружил тонкий слой кислорода вокруг спутника, однако он настолько тонкий, что не может поддерживать жизнь.

Наша солнечная система состоит в основном из Солнца и восьми планет. Разумеется, людей в первую очередь завораживают соседи Земли – Марс, Юпитер, Сатурн... Однако луны, вращающиеся вокруг них, тоже довольно интересны.

10. Ганимед – самый большой спутник

На первый взгляд, Ганимед очень похож на нашу Луну, однако размеры обоих спутников несопоставимы. Ганимед – крупнейший спутник Юпитера, да и всей солнечной системы. У него даже есть собственные магнитные полюса – уникальный случай для планетарных спутников.

Если бы Ганимед вращался вокруг Солнца, его можно было бы счесть за полноценную планету: юпитерианская луна на 8% крупнее Меркурия и по размеру составляет 3/4 Марса.

Ганимед

9. Миранда – гадкий утенок

Спутники Урана вообще не отличаются особой красотой, однако Миранда среди них действительно гадкий утенок. Кажется, будто творец всех лун солнечной системы под конец слепил вместе оставшийся после трудового дня мусор и запустил его комком на орбиту Урана.

Однако если людям когда-нибудь удастся прилуниться на этом спутнике, их глазам откроются зрелища, невиданные в космосе. Миранда обладает наиболее разнообразным ландшафтом в солнечной системе: гигантские хребты чередуются с глубокими равнинами, а многие каньоны в 12 раз глубже знаменитого Гран-Каньона.

Миранда

8. Каллисто – рекордсмен по кратерам

Другая юпитерианская луна – Каллисто – больше всего напоминает лицо прыщавого подростка. На Каллисто нет никакой геологической активности, что само по себе делает ее уникальной в солнечной системе, поэтому кратеры, появившиеся в результате падения метеоритов, постоянно накладываются друг на друга.

Очень трудно найти нетронутый уголок на Каллисто, весь спутник покрыт сетью кратеров, что делает его рекордсменом в солнечной системе.

Каллисто (внизу и слева), Юпитер (наверху и справа) и Европа (ниже и левее Большого Красного Пятна)

7. Дактиль – спутник астероида

Дактиль – самый маленький спутник в солнечной системе, его длина составляет примерно 1,6 км. Это также одна из немногих лун, вращающихся вокруг малых планет – астероидов.

В греческой мифологии Идой называли гору, в которой жили крошечные существа, дактили (пальчики). Поэтому логично, что спутник астероида Ида получил такое название.

Астероид Ида и его спутник Дактиль

6. Эпиметей и Янус – вечная гонка

Эпиметей и Янус – два спутника Сатурна, которые движутся практически по одинаковым орбитам, вероятно потому что в незапамятные времена они составляли единое целое. При этом каждые четыре года они меняются местами, каждый раз, чудом избегая столкновения.

Эпиметей и Янус

5. Энцелад-кольценосец

Энцелад – один из крупных внутренних спутников Сатурна. Поверхность Энцелада отражает практически весь падающий на него солнечный свет, поэтому эта сатурнианская луна считается самым рефлектирующим космическим телом в солнечной системе.

Энцелад также обладает гейзерами, выбрасывающими водяной пар и пыль в открытый космос. Исследователи считают, что именно благодаря вулканической деятельности своего спутника Сатурн обзавелся кольцом Е, через которое проходит орбита Энцелада.

Кольцо Е и Энцелад

4. Тритон – спутник с ледяными вулканами

Тритон – крупнейший спутник Нептуна. Это также единственный спутник в солнечной системе, который вращается вокруг своей планеты в направлении, обратном ее движению вокруг Солнца.

У Тритона имеется множество вулканов, но в отличие от обычных, выбрасывающих лаву, вулканы этой нептунианской луны выкидывают воду и аммиак, которые немедленно замерзают при очень низких внешних температурах.

Тритон – очень яркое небесное тело, поскольку его ледяная поверхность отражает большую часть солнечного света.

Тритон

3. Европа – спутник-океан

Европа является еще одним спутником Юпитера и это обладатель самой гладкой поверхности в солнечной системе. Дело в том, что вся Европа покрыта океаном с толстой коркой льда на поверхности.

Однако подо льдом находится гигантское количество воды, которая нагревается благодаря внутреннему ядру спутника и постоянным приливным течениям, вызванным гравитационным притяжением Юпитера. Достаточно сказать, что океан Европы содержит в себе в 2-3 раза больше воды, нежели все земные океаны вместе взятые.

По расчетам некоторых ученых, океанские воды Европы могут иметь настолько высокую температуру, что совсем не исключается появление жизни на этой юпитерианской луне. Причем, речь идет не о бактериях, а о гораздо более сложных и крупных формах жизни.

Европа

2. Ио – вулканический ад

Постоянное приливное гравитационное воздействие планеты-гиганта Юпитера вызывает регулярный нагрев недр его спутника Ио, что в свою очередь приводит к непрекращающейся вулканической деятельности.

Вся поверхность Ио покрыта вулканами, в настоящее время насчитывается более 400 действующих. Извержения происходят настолько часто, что пролетавшему вблизи спутника космическому аппарату «Вояджер» удалось заснять некоторые из них.

При этом на Ио практически невозможно увидеть кратеров – извергающаяся лава немедленно заполняет их.

Ио

1. Tитан – лучший кандидат на колонизацию

Титан – пожалуй, самый странный спутник в солнечной системе. Уже давно было известно, что он обладает атмосферой, причем более плотной по сравнению с земной. В титановой атмосфере преобладает азот, однако есть и другие газы, например, метан.

Долгое время оставалось загадкой, что скрывается под густыми титановыми облаками. Однако снимки, сделанные с аппарата «Кассини-Гюйгенс» в 2005 году доказали наличие метан-этановых озер и рек.

Ученые предполагают также существование подземных водоемов, что вкупе с низкой гравитацией, делает Титан лучшим кандидатом на земную колонизацию из всех спутников в солнечной системе.

Верхние слои атмосферы Титана и южный полюс Сатурна